Իռլանդիայի հավաքականի գլխավոր մարզիչ Հեյմիր Հալգրիմսոնը հայտարարել է, որ ինքը ստանձնում է Իռլանդիայի՝ Երևանում Հայաստանի դեմ կրած պարտության պատասխանատվությունը և խոստովանել, որ 2026 թվականի ՖԻՖԱ-ի աշխարհի առաջնության որակավորման հույսերն այժմ գրեթե անհնարին են:

Հաշվի առնելով Պորտուգալիայի դեմ առաջիկա բարդ տնային և արտագնա որակավորման հանդիպումները, ինչպես նաև Բուդապեշտում կայանալիք դժվարին խաղը, սեպտեմբերյան այս փուլը համարվում էր վճռորոշ Իռլանդիայի հույսերի համար:

Շաբաթ օրը «Ավիվա» մարզադաշտում երկու գոլի տարբերությամբ պարտվելուց հետո Իռլանդիան մեկ միավոր վաստակեց Հունգարիայի դեմ խաղում (2։2), որը համարվում է խմբում առաջին երկու հորիզոնականների համար անմիջական մրցակից:

Հայաստանի դեմ կայանալիք խաղը համարվում էր պարտադիր հաղթանակի հանդիպում: Սակայն երեքշաբթի՝ սեպտեմբերի 9-ին, իռլանդացիները պարտություն կրեցին խմբի ամենացածր վարկանիշ ունեցող թիմից՝ 1։2 հաշվով:

Սա Իռլանդիայի մոտ այնպիսի զգացողություն է առաջացրել, որ ԱԱ-2026-ի հիմնական փուլ դուրս գալու պայքարը ավարտվել է՝ դեռևս չսկսված: Հալգրիմսոնը խոստովանել է այս ամենը խաղից հետո:

«Այժմ ամեն ինչ պետք է կատարյալ լինի, մենք այլևս սխալվելու իրավունք չունենք: Այս խաղից հետո դժվար է լավատես լինել, որ մենք կմեկնենք Պորտուգալիա և կհաղթենք նման խաղով, ինչպիսին այսօր ցույց տվեցինք:

Երևանում անցկացրած 90 րոպեների ընթացքում գրեթե ամեն ինչ սխալ էր՝ ինչպես պաշտպանությունում, այնպես էլ հարձակման գծում: Կարող եմ ասել, որ Հայաստանն արժանիորեն երեք միավոր վաստակեց: Այսօր մեր խաղում շատ ավելի շատ բացասական բաներ կային, քան դրական, դա հաստատ է»,- ասել է 58-ամյա մասնագետը: